Bệnh Alzheimer là gì?
Bệnh Alzheimer là một bệnh rối loạn thần kinh tiến triển khiến não co lại (teo) và các tế bào não chết. Bệnh Alzheimer là nguyên nhân phổ biến nhất của chứng mất trí nhớ - sự suy giảm liên tục về tư duy, kỹ năng hành vi và xã hội ảnh hưởng đến khả năng hoạt động độc lập của một người.

Khoảng 5,8 triệu người ở Hoa Kỳ từ 65 tuổi trở lên sống chung với bệnh Alzheimer. Trong đó, 80% có độ tuổi từ 75 tuổi trở lên. Trong số khoảng 50 triệu người trên toàn thế giới mắc chứng mất trí nhớ, ước tính có khoảng 60% và 70% mắc bệnh Alzheimer. Các dấu hiệu ban đầu của bệnh bao gồm quên các sự kiện hoặc cuộc trò chuyện gần đây. Khi bệnh tiến triển, người mắc bệnh Alzheimer sẽ bị suy giảm trí nhớ nghiêm trọng và mất khả năng thực hiện các công việc hàng ngày.

Thuốc có thể tạm thời cải thiện hoặc làm chậm sự tiến triển của các triệu chứng. Những phương pháp điều trị này đôi khi có thể giúp những người mắc bệnh Alzheimer tối đa hóa chức năng và duy trì sự độc lập trong một thời gian. Các chương trình và dịch vụ khác nhau có thể giúp hỗ trợ những người mắc bệnh Alzheimer và những người chăm sóc họ. Không có phương pháp điều trị nào có thể chữa khỏi bệnh Alzheimer hoặc làm thay đổi quá trình bệnh trong não. Trong giai đoạn tiến triển của bệnh, các biến chứng do mất chức năng não nghiêm trọng – chẳng hạn như mất nước, suy dinh dưỡng hoặc nhiễm trùng – dẫn đến tử vong.

Triệu chứng
Mất trí nhớ là triệu chứng chính của bệnh Alzheimer. Các dấu hiệu ban đầu bao gồm khó nhớ các sự kiện hoặc cuộc trò chuyện gần đây. Khi bệnh tiến triển, tình trạng suy giảm trí nhớ ngày càng trầm trọng và các triệu chứng khác xuất hiện. Lúc đầu, người mắc bệnh Alzheimer có thể nhận thấy mình gặp khó khăn trong việc ghi nhớ mọi thứ và sắp xếp suy nghĩ. Một thành viên trong gia đình hoặc bạn bè có thể dễ nhận thấy các triệu chứng trở nên tồi tệ hơn.

nguyên nhân
Nguyên nhân chính xác của bệnh Alzheimer chưa được hiểu đầy đủ. Nhưng ở mức độ cơ bản, các protein trong não không hoạt động bình thường, làm gián đoạn hoạt động của các tế bào não (tế bào thần kinh) và gây ra một loạt hiện tượng độc hại. Các tế bào thần kinh bị hư hỏng, mất kết nối với nhau và cuối cùng chết. Các nhà khoa học tin rằng đối với hầu hết mọi người, bệnh Alzheimer là do sự kết hợp của các yếu tố di truyền, lối sống và môi trường ảnh hưởng đến não theo thời gian. Ít hơn 1% trong thời gian đó, bệnh Alzheimer là do những thay đổi di truyền cụ thể gây ra mà gần như đảm bảo rằng một người sẽ mắc bệnh. Những trường hợp hiếm gặp này thường dẫn đến bệnh khởi phát ở tuổi trung niên.

Tổn thương thường bắt đầu ở vùng não kiểm soát trí nhớ, nhưng quá trình này bắt đầu nhiều năm trước khi xuất hiện các triệu chứng đầu tiên. Sự mất mát các tế bào thần kinh lan truyền theo một mô hình có thể đoán trước được đến các vùng khác của não. Đến giai đoạn cuối của bệnh, não đã bị teo lại đáng kể.

Khuyên bảo
Bệnh Alzheimer không phải là một bệnh có thể phòng ngừa được. Tuy nhiên, một số yếu tố nguy cơ về lối sống đối với bệnh Alzheimer có thể được sửa đổi. Bằng chứng cho thấy những thay đổi trong chế độ ăn uống, tập thể dục và thói quen - các bước để giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch - cũng có thể làm giảm nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer và các rối loạn khác gây ra chứng mất trí nhớ. Các lựa chọn lối sống lành mạnh cho tim có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh Alzheimer bao gồm:
- Tập thể dục thường xuyên
– Ăn chế độ ăn gồm sản phẩm tươi, dầu tốt cho sức khỏe và thực phẩm ít chất béo bão hòa như chế độ ăn Địa Trung Hải
– Tuân thủ các hướng dẫn điều trị để kiểm soát huyết áp cao, tiểu đường và cholesterol cao
– Nhờ bác sĩ giúp đỡ để bỏ thuốc lá nếu bạn hút thuốc

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng các kỹ năng tư duy được bảo tồn sau này và giảm nguy cơ mắc bệnh Alzheimer có liên quan đến việc tham gia các sự kiện xã hội, đọc sách, khiêu vũ, chơi trò chơi board game, sáng tạo nghệ thuật, chơi nhạc cụ và các hoạt động khác đòi hỏi sự tham gia về tinh thần và xã hội.